王耀德虚弱的摇摇头，“哪有什么打算，能保全性命已属万幸了。”
伯乾道：“我有一句话，不知当讲不当讲。”
“恩公但讲无妨。”
“如今官府怕是早已发了通缉令捉拿兄弟了，兄弟的处境也是堪忧，但世道混乱，也不是没有可乘之机。若兄弟信我，我来给兄弟换个身份，从此改头换面，重新做人，如何？”伯乾定定的望着王耀德。
王耀德大吃了一惊，“这怎么好呢，保不齐会连累恩公的。”
“哎，”伯乾一摆手，“某既然说道，便能做到，何况兄弟背上人命官司实属无奈，某一向钦佩血性之人，兄弟当真就是呀，何来连累之说。再者，某自幼行商，见惯人性百态，兄弟这样重情重义之人实属难得，某擅自做主，还望兄弟不弃呀。”
王耀德喉结滚动，良久哽咽道：“如此活命再造之恩，王耀德无以为报！”
伯乾温和地笑笑，“兄弟知恩图报，乃是兄弟性纯，某家训‘与人为善，施恩不望报。’何况某确有事请兄弟相助。”
王耀德面色一正，双手抱拳，“恩公但有吩咐，万死莫辞。”
“言重了，兄弟，”伯乾托着王耀德双拳，“如今兵荒马乱，某长年行商在外，常有钱财货物随身，想请兄弟随身跟从，护卫左右，不知可否？”
王耀德大喜过望，不禁低头哽咽，伯乾微笑着安慰着他，王耀德平复了一下，对伯乾道：“承蒙恩公不弃，王耀德自当竭力相报。”
“如今当务之急是要给兄弟换个身份，一切都有某操办，兄弟自可安心养好身体。”伯乾道。
从此以后，王耀德就更名为明德，对外称是家在南洋的远房亲戚，投奔过来谋生，明德跟着伯乾走南闯北，时时处处忠心护主，令伯乾甚为感动，就做主为明德娶了妻，开门立户，明德为人厚实温和，又不乏精明，也深得家上下敬重，老太太最喜欢的第五个孙世勋更是跟着明德长大，家晚辈对明德的称谓也由“德哥”变成了“德叔”。
此次由德叔和阿宽陪着世勋北上南京，伯乾是一百个放心，但只忧虑时局，这才多加嘱咐。
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