如果是考题，可以从题干找线索；如果老师问方证，可以把学过的监别一项一项列出来；如果是病例讨论，甚至可以回去查书、查资料，隔天再把整理好的内容拿出来。眼前的病人却坐在不到一公尺外，待会要拿着一张处方离开，而处方上不能写「可能是A，也可能是B，请老师选择」。
最後总要有人做决定。许清泉没有替他接下去，只拉开旁边的椅子坐下。
「慢慢想。」
这三个字比直接给答案更令人不安。柏安重新看了一遍病历。喉咙不适的时间与其他症状并不完全一致，鼻塞、疲倦只有三天，没有清楚的恶寒发热，汗也没有问出具有辨证意义的变化；头胀与加班可能相关，也不能因为它和其他症状同时被病人说出口，就自动当成同一件事。至於舌脉提供的资讯，并不足以让前面那些缺口忽然消失。
「我现在没有很确定是哪一个方证。」
话一说完，第一个感觉竟然不是轻松，而是难堪。医师坐在病人面前说自己不确定，和学生站在老师旁边说不确定，重量完全不同。许清泉却只问：
「那不确定的时候，就不能处理吗？」
「不是。」
「你现在确定什麽？」
目光重新落回病历。
「目前没有问到明显危险讯号，主要是鼻塞、喉咙不舒服跟疲倦，整体状况还可以。症状时间不完全一致，所以我不想硬把全部放进同一个方证。」
许清泉点了一下头。
「那就从你确定的地方做。」
没有漂亮的答案，也没有从抽屉里拿出一张标准处方。接下来仍补了几个问题，重新确认用药与过敏史，也讨论如果症状恶化、出现呼吸困难、明显胸痛、持续高烧或精神状态改变，应该怎麽处理。处方最後仍然开了出去，只是比刚才脑中那些迅速浮现的经方名字朴素许多；真正花时间的，反而是告诉病人接下来几天应该观察什麽，以及什麽情况不能只是回来等下一次门诊。
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